巨猿的咆哮震耳欲聋，覆盖着暗金色鳞甲的巨掌带着毁灭性的力量当头拍下。死亡的阴影瞬间笼罩了所有人。这些早已筋疲力尽的弟子们，面对这堪比金丹后期的恐怖存在，连挣扎的念头都难以升起。
就在这千钧一发之际，一道黑影以肉眼难以捕捉的速度从侧面疾冲而来——是楚无影！他去而复返，身体低伏，如同贴地疾行的猎豹，目标直指巨猿支撑身体的前肢关节！
“嗤啦！”
他那柄毫不起眼的黑色短剑爆发出令人心悸的幽暗光芒，精准无比地刺入了巨猿前肢鳞甲的缝隙处！这一击刁钻狠辣，完全是无数次生死搏杀中锤炼出的本能。
“嗷！！！”巨猿发出一声痛苦与暴怒混合的狂吼，拍下的巨掌顿时一偏，轰然砸在众人身旁不到三尺的地面上。
大地剧烈震颤，碎石泥土飞溅，一个深坑瞬间出现。狂暴的气浪将好几个弟子掀飞出去。
但终究，这致命的一击被挡偏了！
“还愣着干什么！想死吗？！”楚无影的声音嘶哑而急促，带着一种长期不与人交流的干涩。他的一击得手后毫不停留，身形再次模糊，险之又险地避开了巨猿因吃痛而疯狂扫来的另一只巨掌。
巨木被轻易折断，地面被犁出深沟。
众人这才如梦初醒。求生的本能压倒了震惊与恐惧。
“结三才阵！快！”南宫羽最先反应过来，厉声喝道。他是众人中除楚无影外修为最高、见识也最广的。
残存的弟子们下意识地听从指挥，迅速靠拢。三人一组，背靠背结成最简单的防御阵型。这是各大门派都有传授的基础战阵，在此刻成了他们唯一的依靠。
凌云将凌雨推到阵中相对安全的位置，自己则和凌波顶在最前方。他手中的灵能步枪连续点射，一道道凝练的能量光束精准地射向巨猿那双赤红的眼睛——这是他能想到的最脆弱的目标。
然而巨猿的眼皮上也有细密的鳞片覆盖，能量光束打在上面只能激起一溜火花，反而更加激怒了这头凶兽。
“攻击它的伤口！”楚无影的声音再次传来。他如同鬼魅般在巨猿周围游走，不断用那柄诡异的短剑在巨猿身上添加着新的伤口，虽然都不深，却成功吸引了巨猿大部分的注意力。
他的打法极其危险，完全是在刀尖上跳舞，每一次闪避都间不容发，看得人心惊肉跳。
众人立刻集中火力，各种法术、飞剑、符箓如同雨点般砸向巨猿前肢那个不断淌血的伤口。
巨猿吃痛，愈发狂性大发。它猛地人立而起，双拳如同擂鼓般疯狂捶击自己的胸膛，发出震耳欲聋的轰鸣，一股更加狂暴的妖气如同风暴般扩散开来！
“小心！是狂暴术！”有人惊恐地大叫。
狂暴后的巨猿速度力量再次暴涨，一次扑击就险些冲散了众人的阵型。一个躲闪稍慢的齐云派弟子被飞溅的碎石击中胸口，顿时吐血倒飞出去，生死不知。
压力骤增！楚无影的牵制也变得极其困难，好几次都差点被巨掌扫中。
“这样下去不行！”凌云额头青筋暴起，能量视觉疯狂运转，试图找出这头畜生的弱点。在他的视野中，巨猿体内的妖力如同沸腾的熔岩，汹涌澎湃，但在其心脏偏后方的位置，有一团极其凝练、与其他地方截然不同的能量核心！
“心脏后面！它体内有颗妖丹！攻击那里！”凌云大吼道，同时将灵能步枪的输出调到最大，不顾一切地瞄准那个方向连续射击！
能量光束打在巨猿胸口厚实的鳞甲上，效果甚微，但却指明了方向。
楚无影眼中精光一闪，没有丝毫犹豫。他猛地深吸一口气，周身气息骤然变得飘忽不定，整个人仿佛化作了一道真正的影子，贴着巨猿挥来的手臂逆流而上，直扑其胸口！
那柄黑色短剑上的幽光凝聚到了极致，甚至发出了轻微的嗡鸣声。
“吼！”巨猿似乎也感受到了威胁，另一只巨掌舍弃了其他人，全力拍向胸前的这个“虫子”。
就在这惊险万分的时刻，南宫羽猛地抛出了一张古旧的符箓：“困！”
符箓化作数道金光锁链，瞬间缠住了巨猿拍下的手腕，虽然只阻滞了短短一瞬，便纷纷崩碎，但这一瞬已经足够！
楚无影手中的短剑，如同热刀切黄油般，精准地刺入了凌云所指的那个位置——鳞甲防御相对薄弱的心脏后方！
“噗嗤！”
短剑齐根没入！
巨猿的动作猛然僵住，赤红的双眼中充满了难以置信的惊怒和痛苦。它发出一声惊天动地的哀嚎，庞大的身躯剧烈地抽搐起来，疯狂地挥舞四肢，做最后的垂死挣扎。
“退！快退！”楚无影第一时间抽出短剑，身形急退，嘶声警告。
众人连滚带爬地向后狂奔，躲闪着巨猿临死前的疯狂。
轰隆巨响声中，巨猿终于推金山倒玉柱般重重砸倒在地，震得地面又是一阵摇晃，溅起漫天尘土。它抽搐了几下，便再无声息，只有汩汩的鲜血从伤口处不断涌出，染红了大地。
现场一片死寂。
劫后余生的众人瘫倒在地，大口大口地喘息着，几乎连手指都不想动弹。每个人身上都添了新伤，灵力彻底枯竭，脸上混杂着后怕、疲惫以及一丝难以置信的狂喜。
他们竟然……真的联手杀死了一头金丹后期的恐怖古兽！
目光不由自主地聚焦在那个独自站在巨猿尸体旁的黑衣青年身上。他正默默擦拭着短剑上的血迹，侧脸冷硬，仿佛刚才那场惊心动魄的战斗与他无关。
气氛变得有些微妙和尴尬。感激、警惕、好奇、恐惧……各种情绪在幸存者心中交织。他们不知道该如何对待这个突然出现又救了他们一命的、敌友不明的强大修士。
凌云深吸一口气，强撑着站起来，向前走了几步，在距离楚无影三丈远的地方停下——这是一个表示没有敌意，又留有反应空间的安全距离。
他郑重地拱手行礼，声音因脱力而有些沙哑：“楚秦门凌云，多谢楚…多谢前辈出手相救。”
他差点脱口而出“楚师兄”，但及时止住。他不能确定楚无影是否还想承认这个身份。
楚无影擦拭短剑的动作停顿了一下，缓缓抬起头。那双野性未驯的眼睛透过散乱的黑发，锐利地打量着凌云，似乎在判断着什么。他的目光尤其在凌云身上残留的楚秦门服饰碎片和那柄造型奇特的灵能步枪上多停留了一瞬。
良久，他才用那干涩嘶哑的嗓音缓缓开口，答非所问：“这里不是休息的地方。”他指了指巨猿流出的鲜血，“血腥味很快就会引来更多东西。”
他的话立刻让所有人毛骨悚然，刚刚松懈下来的神经再次紧绷。
“跟我来。”楚无影收起短剑，言简意赅地吐出三个字，然后转身便朝着一个方向走去，似乎笃定他们会跟上。
众人面面相觑，最终目光都落在了凌云和南宫羽身上。
南宫羽苦笑一下，低声道：“他似乎对这里很熟悉。我们没有更好的选择。”
凌云点了点头。他能感觉到，楚无影对他们虽然没有善意，但至少暂时没有恶意。在危机四伏的蛮荒深处，一个熟悉环境的向导是生存下去的最大保障。
“跟上。”凌云扶起虚弱的凌雨，示意众人跟上楚无影的脚步。
这支疲惫不堪的队伍，就这样默默地跟在一个神秘的、可能是楚秦门失踪多年的天才身后，向着未知的前路走去。
楚无影的速度很快，而且选择的路径极其刁钻，往往是在看起来毫无通路的密林、石缝或者水泽中穿行，但总能巧妙地避开那些散发着危险气息的区域。
凌云的能量视觉全程开启，他能清晰地“看”到，楚无影带他们走的是一条“安全通道”，周围遍布着强大的能量反应，但都被巧妙地绕开了。这种对环境的熟悉程度，绝非一朝一夕能够养成。
大约疾行了一个时辰，楚无影终于在一片看似普通的山壁前停下。他拨开层层叠叠的藤蔓，露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口。
“进去。”他率先侧身钻了进去。
洞口后面是一条向下的、人工开凿痕迹明显的甬道，走了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。
这是一个隐藏在山腹中的天然洞穴，被简单改造过。洞内有清澈的地下水源，空气流通，甚至还有几个粗糙的石凳和一张石床。角落里堆着一些兽皮和晾干的草药，最引人注目的是洞壁上有几道深刻的剑痕，似乎蕴含着某种奇异的道韵。
这里显然是楚无影的一个临时落脚点。
“暂时安全。”楚无影言简意赅地说道，然后走到水源边，掬起一捧水喝了一口，便不再理会众人，自顾自地走到洞穴一角，盘膝坐下，开始闭目调息，仿佛当他们不存在。
众人终于彻底松懈下来，劫后余生的疲惫感如潮水般涌上。伤员们发出痛苦的呻吟，还能动的人则开始互相包扎伤口，分发所剩无几的丹药。
凌云帮凌雨处理完伤口后，走到洞穴另一边坐下，目光却始终没有离开角落里的楚无影。
他知道，暂时的安全并不意味着危机的解除。这个意外的同行者，身上藏着太多的秘密，而他与楚秦门、与齐休、与那场遗迹爆炸，又有着怎样的关联？
蛮荒的夜，才刚刚开始。