陈更山站在自家灵田上开始新一轮的养田，只见他一只手扬起，水气犹如一层薄纱般在空气中急速汇聚起来，雨丝宛如银线般均匀落下，在阳光照射中，看上去这些露珠像宝石一般绽放光彩。
这种能与灵植心灵相通的感觉让陈更山心里涌上一股踏实的感觉。
“更山兄弟！”
听到声音，陈更山立刻收功回望，只见张猛沿田埂大步跑来，脸上满是兴奋。
“猛哥～”
陈更山迎上前去。
张猛喘着气，抓住他的胳膊，语气激动道。
“喜讯！外门‘争鸣宴’将于下月初三举行！”
“争鸣宴？”
陈更山双眼一亮，他听过这个名字，青元宗外门每隔数年就会举办一次弟子比试，借此激励弟子们，为宗门选拔人才。
然而，往年的盛事对底层灵农而言，犹如遥不可及的两个世界。
“对！这次的规则有所不同！”
张猛低声说道。
“传言这次比武大赛，奖品很是丰厚，要是表现好，就有机会被某个长老看上，直接晋升为内门弟子！而且不限出身，外门弟子、杂役还有…甚至我们这些灵农也能参加！”
听到这话，陈更山心头猛地一震。
成为内门弟子，就代表他可以入得内门，接触到更高深的功法，更多的资源，以及更为宽广的修道坦途。
这是他多年来蛰伏心底，从未熄灭过的炽热渴望。
他并未即刻回应张猛，而是静心凝神，将意念聚于识海深处，系统光幕随即悄然显现：
【姓名：陈更山】
【寿元：27/122】
【境界：练气四层巅峰】
【功法：青木诀（熟练度315/500）、青元剑诀（初学级88/100）】
【技能：灵植培育（高级85/1000）、草木辨识（熟练度132/500）】
【法术：云雨术（大成级815/5000）、庚金刃（熟练度405/500）、沃土术（熟练度288/500）、乙木遁法（入门级65/100）、缠藤术（入门级47/100）】
【称号：灵植专家（效果：小幅提升灵植技能领悟与效果）】
如今的自己，已经是练气四层巅峰，仅一步之遥即可踏入练气五层。
最让人惊讶的是，在境界栏后面出现了一行小字：
【检测到宿主处于瓶颈期，高压环境或者激烈对抗有助于突破关隘】
压力、突破……这争鸣宴，无疑是突破瓶颈的绝佳场所！
种种念头在陈更山脑海中飞速闪过。
他迫切需要灵石去购买修炼物资，更渴望得到一个好的地位以获得更优越的修炼环境，最期盼有一个机会，能够一劳永逸地解决眼前的一切。
这争鸣宴，无疑正是他所需要的。
况且，陈更山早已不再是当初只能蜷缩在田埂边长吁短叹的小灵农。
经过二十年在田间的摸爬滚打，再加上系统的降临，以及这些日子里不间断的修炼，他这一切努力，不正是为了有朝一日能够昂首挺胸，去争夺那一线仙缘吗？
“猛哥，这争鸣宴，我准备参加。”陈更山抬起头，眼神平静道。
张猛先一怔，随即拍了他肩膀一下，哈哈大笑道：“好！我就说你小子不是池中之物，咱们灵农也要出个人才咯！”
正值交谈之际，田埂那头，王管事熟悉的身影缓缓踱来。
今日他仍穿着象征身份的青色短褂，目光掠过陈更山田里长势喜人的灵稻，微微颔首。
“陈小子，张猛也在。”
王管事走到近前，含笑说道。
“争鸣宴的消息，想必你们已经知晓。”
“回管事，刚听猛哥提及。”
陈更山躬身行礼。
王管事“嗯”了一声，目光落在陈更山身上。
“这一次的争鸣宴，和往年不一样了。北境战事紧张，宗门需要人才，所以这次在宴会上表现突出的人，赏赐会翻倍，并且还有可能得到其他长老，特别是司徒长老的喜爱，他们会把排名靠前之人当成宗门重点培养对象，一下鱼跃龙门，进入内门也不是不可能。”
他提及“司徒长老”时，语气特意放慢了些许。
司徒长老？
陈更山心中猛然一凛，瞳孔微微收缩。
那可是青元宗最具实权的长老之一。
王管事的言外之意…要是能让这种人注意，日后就算进不了内门，在宗门地位也会更上一层楼。
“多谢王管事指点。”
陈更山恭敬地答道。
王管事摆了下手，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“指点谈不上，全凭你自己造化。好好准备着点儿，别给我这辖地丢人。”说完便瞄了一眼那片灵田，背着手悠哉闲散般走了。
待王管事走远，陈更山不再迟疑，对张猛说道：“猛哥，我这就去事务堂报名。”
“好！兄弟，哥哥我支持你！”
青元宗外门，事务堂。
这边的场景比田里热闹多了，穿着各种衣服的外门弟子和杂役来来回回地穿梭着，有的在交接任务，有的在兑换资源。
陈更山走在光洁的石板路上，和那些衣冠华贵，气度非凡的外门弟子比起来显得格格不入。
陈更山径直走向负责登记争鸣宴参赛事宜的窗口。
窗口后坐着一个二十来岁的年轻弟子，穿着外门弟子的青色长袍，修为大概在练气三层左右，脸上带着一种常年处理杂务养出来的倦怠之色，眉宇间透着几分“班味”。
他面前的木牌上刻着名字——李远。
前面几人很快登记完毕。
陈更山连忙拱手行礼道：“劳驾，我要报名争鸣宴。”
李远也不抬头，随手取过登记用的玉简与毛笔，问道：“姓名、修为、所属……”
“陈更山，练气四层，青元宗东石村灵农。”
“灵农？”李远握笔的手顿了一下，这才抬起头来，上下打量着陈更山，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽笑意。
“我说这位道友，你不会是走错地方了吧？这里可是争鸣宴的报名处，并不是交灵租的地方。外门比试刀剑无眼，可不是你们这些灵农种地的地方。”
听到这话，周围传来几声嗤笑声。
陈更山目光平和地看着李远，坚定地说道：“宗门令谕中明言了，这次争鸣宴外门管辖下所有的修士都可以参加，难道你认为灵农不在其中？”
李远被他这话噎得有些下不来台，冷哼一声道：“令谕没错，我也是好心提醒你啊！练气四层？怕是靠吃丹药堆出来的吧？根基虚浮，上去就是自取其辱，白白浪费名额！”
陈更山不再多言，心思一动，他体内的青木灵力便运转起来，此时他的灵压直接释放了出来，这股灵压虽然没有那种霸道的意味，但是却透出一股雨后春笋一般的韧性，直接冲向了李远。
李远脸上讥笑顿时凝固，被这股灵压给镇住了。
他感觉到一股山涧幽潭般的灵压从对方身上散发出来，比寻常练气四层高出太多，掠过周身时让他呼吸微微一窒，体内自行运转的灵力似乎都受牵引，变得有些滞涩起来，这种感觉电光火石般掠过，却让李远心头猛然一震。
他又望向陈更山，只见对方依旧静静地站在那里，眼神深邃，仿佛刚才发生的一切都只是错觉。
然而，事实并非如此，这个灵农绝不简单！
李远脸上的傲气瞬间消散，取而代之的是难以掩饰的忌惮之色。
他张了张嘴，似乎想要说些什么，但最终却未发出一言，只是默默地低下头，握着笔在玉简上迅速书写：“陈……陈更山，练气四层，东石村灵农，报名成功。”
他将一枚刻有数字的木牌递给陈更山。陈更山接过木牌，并未留意李远脸上的表情，只是淡淡地说了句“有劳”，随即转身离去，留下满脸错愕的李远。
夜色深沉，月光如水，透过木窗的缝隙，轻柔地洒落在陈更山身前。他端坐在板床之上，并未进行修炼。
他的脑海中，过往的一幕幕如同电影般飞速闪现：田间挥汗如雨的劳作，夜半苦修不辍的坚持，瞬间斩杀獠猪的果决，矿洞中惊心动魄的搏击，月夜与吴三斗智斗勇的危急时刻……一次次险死还生，一次次经验积累，所有的辛劳与忍耐、汗水与体悟，都凝聚在这具身躯之中。
他的根基之稳固，自信远超同境界的所有外门弟子。他所欠缺的，正是这“临门一脚”的契机。
“此宴，便是我这田间积累，绽放光华之时。”
【触发机遇任务：争鸣宴】
【目标：于青元宗争鸣宴中取得优异成绩】
【奖励：视完成度而定，必含修为突破契机】
【目前修为：练气四层巅峰】