携着从山谷中获取的证据，陈更山与韩理、柳风一路将速度提升至极限，迅速回到了百草营。
木炎长老早已在主营帐内等候，陈更山未发一言，直接将那枚记录了法器残骸与黑潭景象的留影石呈上。
灵力注入，光影投射，那污秽黑潭与魔道法器的影像清晰地呈现在众人眼前。
营帐内的空气仿佛瞬间凝固，木炎长老的眉头紧锁。
“果然…魔道的手，已经伸得如此之深了！”
“勾结妖族，污染地脉，催生魔化妖兽…这是与我们全面开展的节奏啊！”
他猛地抬头，看向陈更山：“你带回的情报至关重要。此事必须立刻上报宗门，请求增援，并联络前线各营，彻查此类污秽之源！”
“长老，”陈更山上前一步，拱手道。
“上报与求援也需要时间，而那黑潭每多存一刻，对地脉的侵蚀便加深一分，催生出的魔化妖兽也会更多。弟子愿再赴山谷，尝试净化那污秽之源，即便不能根除，若能削弱其效果，延缓妖兽催生，亦能为前线支援争取时间。”
“你有几分把握？”木炎长老沉声问。
“五成。”
陈更山回答得十分坦诚，“弟子所修功法与灵力性质，对此类污秽之气有所克制。但山谷内情况不明，若有强敌镇守，恐生变数。”
“五成…值得一搏！”
木炎长老终下决心，“你带你两个徒儿同去，他二人可在外围布设阵法，为你掠护，阻截杂兵。韩理、柳风方才消耗不小，需调息恢复，此次便作为第二梯队，随时准备接应。”
“遵命！”陈更山拱手领命，没有丝毫犹豫。
半个时辰后，三道身影再次直奔东南山谷。
再临谷口，那股令人作呕的腐朽腥气愈发浓烈。
谷内守卫的妖兵似乎有所增加，巡逻的间隔也明显缩短。
陈更山对赵大山、柳晓晓打了个手势，两人会意，立刻借助地形和陈更山提供的掩护，在外围布下简化版的“乙木缠杀阵”。
这些阵法不求杀敌，只为在关键时刻拖延可能出现的妖族援兵。
陈更山将自身气息与周围残存的草木融为一体，如同融入夜色的水滴，重新潜入谷中。
潭边又多了几具新鲜的妖兽尸骸，精血似乎已被抽干。
不能再等了！
陈更山眼神一凛，身形如轻烟般飘至一块巨岩之后，距离黑潭约十丈。
他屏息凝神，双手在胸前结印，《长青功》在体内运转，丹田气海之中，那青木灵力奔腾咆哮。
陈更山直接调动体内与他自身道途融合的生命道种！
一缕青色灵光，自他指尖缓缓透出。
这灵光带着一种净化污秽的宁静力量。
“去！”
陈更山低喝一声，指尖青色灵光如离弦之箭，射向那翻滚的黑潭。
“嗤！”
青光接触黑潭表面的瞬间，刺耳的腐蚀声猛地炸响！
浓郁的黑气如同被激怒的凶兽，疯狂翻涌起来，试图吞噬那缕青光。
然而，生命道种所化的青光虽细，却坚韧无比，如同定海神针，在黑气的围攻下岿然不动，反而如同骄阳融雪，将接触到的黑气不断驱散。
看来生命道种的净化之力是有效的！
就在陈更山心中窃喜之际，突变骤然袭来！
“吼！！”
一声震耳欲聋的咆哮从山谷深处爆发，伴随着这声咆哮，一股远超筑基初期的强悍妖气如火山喷发般冲天而起，瞬间笼罩了整个山谷！
“人类！竟敢毁我圣潭！”
话音未落，一道庞大的黑影已撕裂夜幕，裹挟着腥风猛扑而来！
那是一头体型远超寻常妖狼的巨狼，浑身毛发暗沉如乌黑，肌肉虬结，利爪闪烁着金属寒光，一双狼眼赤红如血，充满了杀戮的气息。
其身上散发出的妖力波动，赫然接近筑基后期！
这正是镇守此地的妖将！
在它身后，还有四头体型稍小但同样凶悍的妖狼亲卫，呈扇形紧随其后。
陈更山心头一沉，最坏的情况终究还是发生了。
净化产生的动静，果然惊动了此地镇守的强者。
“大山，晓晓，启动阵法，拦住那些亲卫！”
陈更山利用神识急呼，同时身形迅速后撤，不敢硬接妖将的猛扑。
“是，师尊！”
谷外，赵大山与柳晓晓闻令，立刻将灵力注入预先布设的大阵。
嗡！
数十根粗壮的藤蔓破土而出，迅速缠绕向那四头妖狼亲卫。
亲卫们措手不及，顿时被藤蔓绊住脚步，怒吼连连，难以突破重围。
然而，那妖将只是冷哼一声，利爪随意一挥，数道血色风刃呼啸而出，将拦路的几根粗藤斩成粉末，而后身形去势不减，直逼陈更山！
陈更山瞳孔微缩，乙木遁法催动至极致，身形在方寸之地连续闪烁，避开了风刃，但逸散的锋锐之气依旧刮得他护体灵光一阵摇曳。
面对此等强敌，只能周旋！
他并指如剑，青元剑气喷薄而出，化作一道道青色剑光，绕着妖将盘旋切割，试图以巧破力，拖延时间。
妖将怒吼连连，陈更山的剑光刁钻狠辣，且那剑气中蕴含的破邪之力让它极为不适，虽无法造成致命伤，却屡屡打断它的攻势，令其烦不胜烦。
妖将周身乌光一闪，速度骤然提升，利爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向陈更山的头颅！
这一爪快如闪电，几乎封锁了陈更山所有的退路！
危急关头，陈更山心念一动，一直隐在袖中的玄龟盾残片骤然放大，化作一面厚重的龟甲虚影，挡在身前。
铛！
铁石交鸣的巨响震彻山谷！
妖将的利爪狠狠抓在龟甲虚影上，激起刺目的火花。
玄龟盾剧烈震颤，灵光瞬间黯淡大半，陈更山更是如遭重击，喉头一甜，身形不受控制地倒飞出去，重重撞在一块山岩上。
这近似于筑起后期妖将的含怒一击，威力恐怖如斯！
妖将乘胜追击，再次猛扑而上，血盆大口张开，腥臭的妖气凝聚成球，眼看就要喷射而出。
陈更山体内气血翻腾，灵力紊乱，死亡的阴影立刻笼罩下来。
在这千钧一发之际，他脑海中仿佛有道惊雷炸响。
过往灵田生涯的枯寂与坚守，金纹聚灵草由荣至枯再由枯焕荣的轮回，青木秘境中古树的衰败与新生…无数关于生死盛衰的感悟如同走马灯般闪过，最终汇聚成一种明悟。
《长青功》的灵力与那初生的生命道种产生共鸣，一股难以言喻的意境自他身上弥漫开来。
这并非纯粹的生机，也非单纯的死寂，而是蕴含二者，轮转不休的——枯荣！
忘却了伤痛，忘却了险境，眼中只有那扑来的妖将，以及心中那幅草木由盛转衰，再由衰复盛的轮回图卷。
陈更山抬起手，指尖并无耀眼剑光，只有一道灰蒙蒙的剑气。
这剑气一出，周围空气仿佛凝滞，光线都黯淡了几分。
“寂灭…枯荣。”
陈更山轻声吐出四字，指尖那道灰蒙蒙的剑气轻飘飘地点出。
没有惊天动地的声势，也没有刺耳的破空声。
剑气所过之处，空间都微微扭曲。
妖将赤红的瞳孔中，首次露出了惊骇欲绝的神色。
它从那道灰蒙蒙的剑气中，感受到了极致的危险。
那是能剥夺生机，引动它体内妖力走向衰亡的恐怖力量！
妖将拼命扭转身形，将原本要喷出的妖气仓促挡在身前，周身乌光凝聚成厚厚的护盾。
“噗！”
灰蒙蒙的剑气触碰妖气护盾，那护盾如同风化的岩石般，立刻瓦解消散。
剑气穿透护盾，余势未歇，轻轻点在了妖将格挡的前肢上。
“嗷！！”
妖将发出一声惨嚎，被剑气点中的前肢以肉眼可见的速度迅速干瘪，被抽走了所有生机与活力，从壮年骤然步入腐朽的暮年！
一股衰亡的气息顺着伤口迅速向它体内蔓延。
妖将惊恐万分，再不敢恋战，燃烧精血，化作一道血光，带着那条枯萎的前肢，头也不回地向山谷深处亡命逃窜，连那几头被阵法困住的亲卫也顾不上了。
陈更山保持着点出一指的姿势，脸色苍白如纸，浑身灵力几乎被这一式抽空，身体微微晃动，险些栽倒。
【你在生死压力下，成功将“枯荣意境”初步融入剑招，创出“寂灭枯荣”，青元剑诀熟练度大幅提升。】
【你越阶重创妖将，实战经验与心境修为显著增长。】
识海中光幕流转，但他已无暇细看。
赵大山和柳晓晓已趁机驱散了那几头妖狼亲卫，快步冲到他身边。
“师尊！”
“无妨。”
陈更山摆了摆手，压下翻涌的气血，看了一眼气息减弱了的黑潭，再过半个时辰就能自行彻底净化了。
陈更山有看向妖将遁逃的方向，果断道：“目的已达，不可久留，走！”
三人迅速撤离了这片险地。