青州城，颜府。
朱红高墙叠着层层飞檐。
宅子究竟有多深，很多府里当差的人都说不清楚。
只知道从正门到后花园，轿子要晃一刻钟，回廊套着回廊，院子连着院子，层层叠叠的灰瓦白墙像一本翻不完的家谱，每一进都住着一段说不清的旧事。
一座不起眼的偏堂内，香炉里燃着上好的沉水香，烟雾袅袅娜娜地往上爬，爬到房梁处便散成一团极淡的青色。
刘嬷嬷将茶盏往案上搁，瓷底磕在木面上，发出一声极轻极脆的响。
“公子可是头一回这么长时日。”
一身暗纹云锦华服的颜丹宁端坐主位，指尖轻叩木案，眉眼沉静，自带执掌一族的沉敛气度。
刘嬷嬷叹了声气：“夫人，公子且只带了那八个粗货，身边没个仔细人，想来在外吃不好睡不好，老奴心里总放不下。”
颜丹宁没有接话。
窗外的天光透过雕花木窗打在她身上，将那张看起来四十出头的脸映得半明半暗。她年轻时是青州出了名的美人，如今年华渐去，面上添了几分瘦削，颧骨微微凸起，反倒更显出几分不怒自威的凌厉。
她当然也想儿子，眼底掠过几分牵念，目光落在嬷嬷手中一卷信笺上：“何处送来的信？”
“是颜素从京城寄来的。”嬷嬷双手将信纸奉上。
颜丹宁展开阅览，眉宇一点点拧起。
她将信递给老嬷嬷。
“裴家那丫头，十四岁便五境了？！”刘嬷嬷接过来看罢，声音发紧，“公子今年二十二，还未入境，这婚事……”
颜丹宁唇角勾起一抹冷峭淡笑：“生是颜家人，死是颜家鬼。”
“夫人，裴家如今势头正旺，万万不可大意。”
“颜家再落魄，”她将茶盏搁下，“也不是他裴家可以拿捏的。”
裴家发迹不过三百年，出过五任宰相，在京城算得上一等一的新贵。但颜丹宁看来，可新贵终究是新贵，三百年攒下的根基，跟千年颜家比起来，不过是暴发户穿了件体面衣裳。
“话是这么说，”老嬷嬷犹豫了一下，“可传续是大事，倘若裴家真起了旁的心思，咱们不能不有所预备。”
颜丹宁缓缓点头。
传续。
这两个字永远是悬在颜家头顶的一把剑。
她不能让这种事发生。
“孔家那个丫头，”颜丹宁忽然开口，“孔又诗，年庚多少了？”
老嬷嬷的眼睛亮了一下。
“十三。明年便十四，可以嫁人了。”
“你记得到清楚。”颜丹宁笑道。
老嬷嬷也笑：“天下世家，凡与公子适龄之女，都在老奴脑子里搁着呢，尤其孔家，可惜公子与孟家血缘太近不可联姻。”
她和颜丹宁之间不需要多余的解释，孔家是青州三世家之一，与颜家、孟家世代守望相助，若裴家这条线保不住，孔家便是最好的备选。
而孟家，若非孟宪礼属于入赘，颜从修根孟家这一代嫡女，就是堂兄妹关系，自然不能有连理之事。
“派人到曲城请她来青州城玩玩，我见见她。”
“这倒是简单，”老嬷嬷笑了，“咱们三家最是亲近，请孔家小姐过府小住，再容易不过。”
青州，曾经是天下三十三州最大、最富庶的一州。
四百年前，青州的粮仓能养活半个大周。
然后恶鬼从瀛洲渡溟海而来。
百万恶鬼登陆青州，三十年大战，作为主战场，且不论黎庶死亡惨重，而世家之中，颜家、孟家、孔家，为了守护家园，更是大批子弟走上战场，死伤无数。
三家都在那一战里元气大伤，嫡支几乎断了传承，旁支凋零殆尽，至今四百年过去，三家加起来也比不上当年一家的气象。
尤其颜家，在那一战后，代代血脉传承都岌岌可危，最危险的当属颜丹宁这一代，嫡传只有她这一个女儿。
幸得颜丹宁手腕智计远超寻常男子。
当年孟家遭难，她力排众议，付出巨大代价救了孟家，换来孟宪礼入赘，才有了颜从修和孟神秀。
后又主动联姻三朝五出宰相的新贵裴家，为颜家夯实根基，只是眼下，婚约一事出现意外，不得不早留后手。
思虑已定，颜丹宁道：“先传信往京城，令颜素与裴家敲定婚期，探明裴家心思。再派苏红袖亲自前往烟云宗一趟，查清景行在那边究竟遇上何等麻烦，速回禀我。”
老嬷嬷记下吩咐，躬身退下安排诸事。
颜从修自然不知道婚事不稳。
他坐在榻边，掌心轻轻裹住孟神秀纤细冰凉的手。
手很小，细得像初春的柳枝，骨节微微凸起，掌心有一层薄薄的茧——那是常年握剑磨出来的。十六岁的少女，手上不该有这么多茧。
眼见她细薄如纸的皮肤，瞬间被金锐道意割出裂痕，血珠洒出来，他心底泛起一阵心疼。
她在忍受何等痛苦，像繁星所言，这是从体内凌迟！
颜从修少见的没因系统危险，而起功利心。
回想孟神秀这十六年的日子，自记事起便活在冷眼之中，唯一两份温暖尽数逝去，如今还要受这般苦。
心念起伏的刹那，一股尖锐金锐之气顺着二人相握之处骤然朝外溢散，顺着经脉直冲颜从修掌心。
颜从修下意识想用太平剑意去压制它。
就在这时——
而就在此时，颜从修丹田之内那颗金丹忽然轻轻震颤，表面 W形纹路微微舒展，竟化作一张无声无息的大口，凭空生出一股吸纳之力。
那股直冲自己掌心的金锐之意，被那道纹瞬间便吞吃干净。
颜从修心头猛地一动。
随即不再犹豫，闭上眼将全部心神沉入丹田，去感应那道W形的纹路。
W在金丹表面扭动了一下，像一条刚睡醒的蛇在舒展筋骨。然后它从他丹田里飞了出来——不是真的飞出来，而是一种极其诡异的感知——眼睛看不见，神识也捕捉不到，但自己感知的清清楚楚，顺着他的掌心，钻进了孟神秀体内。
颜从修跟着它一路深入。
“看见”了孟神秀的体内状况。
经脉像一张被撕破的蛛网，到处都是细密的裂痕，五脏六腑表面覆盖着一层淡金色的薄膜，那是金锐之气凝聚成的侵蚀层，丹田更像一个被刺了无数针眼的气囊，灵气正在从那些针眼里往外泄露。
W动了。
它在孟神秀的经脉里游走，速度不快，甚至可以说很慢。
每次遇到一根金针，它便张开嘴——如果那个细小的裂口可以称之为嘴的话——将金针整根吞下。吞下去之后，它的身体会微微一顿，然后继续往前游。
一根，两根，三根。
W吞掉了第三十七根金针。它游到孟神秀的丹田附近，忽然停了下来。
那里有一团比其他金针都要大的金色光团，是钟无伤道意的核心碎片，正是这团碎片在持续不断地释放金锐之气，侵蚀她的丹田。
W停在那团光团面前，不动了。
香月清坐在门槛上，背靠着门框。
三天。
孟神秀昏迷了三天。
这三天.颜从修握着孟神秀的手，也不吃不喝，分毫未动。
头一天，香月清还试着去叫过他。
毫无反应，像是魂已经不在躯壳里。
不知叫了多少次，没反应后来她就不叫了，只是每天进来给孟神秀擦一回脸，然后退出去坐在门槛上，守着这扇门。
她想找那个赤足红衣女人，可香月清找遍了小西峰，问了所有能问的人，得到的答案都是一样的，没人认识。
头两天，阴婆婆只竹楼外面踱来踱去，浑浊的眼睛时不时往窗口瞟一眼。
而现在，她感觉到了危险，阴婆婆的拐杖在地上重重一顿。
轰——
整栋竹楼剧烈震颤。
“让开。”
酬勤会六个女弟子，吓的大惊失色。
“阴长老，”香月清横跨一步挡住去路，声音尽力放平，“少峰主正在静养，不容打扰。”
“小姐都要被你害死了！”阴婆婆眯起眼睛，“让开，老身是去救小姐，否则老身杀了你，谁也说不出二话。”
香月清明白她说的有道理。
自己死了也白死，但心底的一丝疑惑，让她不敢让步。
可不让，必死。
香月清这一刻，陷入了生死两难。
后背额头上的汗水淋漓而下。
“让开！”
筑基九层的威压让空气变得浓稠，杀机直冲香月清心头。
“香师姐，要不我们让开吧，阴长老也是为了少峰主好。”
香月清摇头：“听我命令，你们先让开。”
她不想让这些师妹跟着自己冒死。
六个女弟子面面相觑。
“你们让开，进屋去看着少峰主，听我命令！”香月清见她们犹豫，再一次下令。
六女只好进屋。
见她们进去，香月清反而向前一步，死死咬紧牙关对阴婆婆道：“少峰主对我说——‘往后我们各自持剑披甲，互为旌旗，’那天夜里在湖畔，我们并肩坐在草地上，她给了我一粒葡萄籽，说是师父留给她的最珍贵的东西。”
她再向前一步，声音昂扬。
“她没有看不起我！
“她把我当朋友！”
“她信任我！”
“我愿意为她赴死！”
每一句话落下，她的眼睛便亮一分，持剑的手便稳一分，最后她的身子站的笔直，比那日与孟神秀夜谈时候更直。
阴婆婆厉声呵斥：“你是在送她去死，你这是杀她！”
话落，拐杖横起，裹着黑气的杖尾直直朝香月清胸口捣去。
香月清只来得及用剑横档，但修为差了一个大阶层，顿时被轰如断线风筝般飞出去，脊背重重撞在楼梯护栏上，木屑四溅。
喉咙里涌上一股腥甜，大口鲜血喷出。
“还能动？没想到你修为令人不耻，身子却练的不错。”阴婆婆有些意外。
三十年如一日的灵气冲刷下，香月清的肉身确实练的好。
“哎呦~阴长老说的对，香师姐这身子骨，骚呼呼的，哪个看了不迷糊？”
是柳莺莺。
她身后还跟着那群红灯照的姐妹。
乌泱泱把整个楼梯塞满了。
香月清笑了，她知道这个娘们儿向来躲着危险走，见到危险反而迎过来，自然不可能站在阴婆婆一边，但至少不会现在对自己落井下石。
就在此时。
“真是热闹。”
一个男性声音传来，香月清侧头看过去，瞳孔骤然收缩。
梁奇。
他竟然从窗口飞了进来，唇角挂着一缕浅淡的笑意。
他来做什么？
给他师兄报仇？
自己和柳莺莺，加上所有的师妹都不够一个阴婆婆打的，更何况又来一个筑基八层的梁奇。
“我来看看孟师妹，”梁奇语气平和得像是在说一桩寻常的拜访，“听说她伤得不轻，特来探望，我精于岐黄之道，可以给她治疗伤势。”
“少峰主不见客。”香月清从牙缝里挤出这句话，滚烫的鲜血顺着牙缝再次溢出来。
梁奇没有理她，目光落在阴婆婆身上。
两人的目光在空气中碰了一下，然后又各自移开。
香月清脑中嗡嗡作响。